稀土埋藏深、难发现。“往常，找矿主要靠深部探测(ce)，就(jiu)像在浓雾里凭微弱反响推断地形。”杨晓军引见，本次(ci)牦(mao)牛坪矿区的(de)增储，恰是因为(wei)运用了高精度重力、磁法、大地电磁测(ce)深等综合物探技术，才得以反演(yan)推断出公开几千米深处的(de)矿体形态。

下一(yi)步要做(zuo)甚么？杨晓军告诉记者，找到矿体只是第一(yi)步。地质工作还需安排大量钻探验证，并采集岩芯举行上(shang)万项化验分析(xi)。此外，还需再连系庞大的(de)选矿实验及技术经济论证等。只有经历这些过程，能力最终确认这966.56万吨是否为(wei)“能采，能选，能盈利”的(de)工业(ye)储量。“这个过程往往需要十几年乃至几十年的(de)持(chi)续投入。”杨晓军说。

第二问(wen)：稀土凭啥叫工业(ye)界的(de)“全能神器”？

“稀土并非全能，但在关键环节上(shang)，它经常是‘点石成金’的(de)那味‘药引’。”杨晓军引见，其(qi)“魔力”泉源在于稀土元素(su)奇特(te)的(de)原子布局。

图片来源：自然资源部

他进一(yi)步表明，稀土是17种元素(su)的(de)统称，它们原子的(de)最内层电子布局基本相反，但次(ci)外层电子数分歧。这导致它们的(de)物理和化学性质极其(qi)类似，但又存在邃密的(de)、门路式的(de)差别。这类“大同小异”的(de)特(te)性，让它们具备不可(ke)替换的(de)本领。

“以被称为(wei)‘永磁之王’的(de)稀土永磁材料钕铁硼为(wei)例。到场稀土元素(su)后制作的(de)磁体，磁力是普(pu)通铁氧体的(de)10倍以上(shang)。”杨晓军说，没有它，电动车电机就(jiu)无法在巴掌大的(de)体积内输入强劲动力，风力发电机也无法做(zuo)到低速高效发电。

稀土元素(su)另有奇特(te)的(de)4f电子层布局，能吸收和发射特(te)定波长的(de)光。相机镜(jing)头到场镧系玻璃，能无效消(xiao)除色差、提高透(tou)光率；汽车尾(wei)气(qi)净化器中到场铈，能将有毒气(qi)体高效转化为(wei)无害物质。“可(ke)以说，稀土经过‘赋能’其(qi)他材料，成为(wei)提升产品性能的(de)‘倍增器’。没有稀土，很多高科技产品要末性能大打折(she)扣，要末基础无法完成。”杨晓军说。

第三问(wen)：此次(ci)发现与普(pu)通大众有多大关系？

“此次(ci)发现与我(wo)们的(de)关系比大家想象的(de)要直接和精密得多。”杨晓军说。

此次(ci)发现的(de)轻稀土是制作高性能钕铁硼永磁体的(de)焦点原料。据引见，每台(tai)新能源车电机需消(xiao)耗数公斤钕磁材。杨晓军引见，资源增储，有望稳(wen)定原材料价格，能避免因国际稀土价格暴(bao)跌导致车价波动。“可(ke)以说，此次(ci)发现有望把新能源汽车价格‘打上(shang)去’。”杨晓军说。

受益的(de)并非只有新能源汽车范(fan)畴。从手机的(de)震惊马达、降噪耳机，到变(bian)频空调、核磁共振仪，都离不开稀土。“稀土能直接降低绿(lu)色生存的(de)成本，并加强国家供应链平安，让老百姓享用到更便宜、更稳(wen)定的(de)高科技产品。”杨晓军说，资源控制在本身手里，意味着这些产品的(de)供应链将更平安，价格将更稳(wen)定。

来源：科技日报